Aperlai est une ancienne cité lycienne, qui a existé de la fin du 4ème siècle avant notre ère au début du 7ème siècle après JC, près de Theimussa (aujourd’hui connue sous le nom de Üçağız) et de l’île de Kekova près de Kaş, Antalya. Vous avez peut-être entendu parler de la Cité Engloutie de Kekova, Simena ou Üçağız car ce sont des sites touristiques plus populaires, mais peut-être pas Aperlai. Elle n’a jamais été une ville très importante dans l’histoire mais au cours de son existence, elle a connu ses moments de prospérité. Vous pouvez vous demander, pourquoi devrais-je continuer à lire si ce n’était même pas une ville importante? Eh bien, attendez une minute. Vous voyez, même si c’était une petite ville de mille personnes au maximum, ils ont réussi à créer quelque chose de beau et de magique: la teinture du “pourpre royal” ! Ils ont produit cette teinture en écrasant des coquilles de murex (un mollusque marin), et comme son commerce a atteint différentes parties du monde grâce à des marchands qui venaient par bateau dans la région et qu’elle était très convoité parmi les élites des pays lointains, les habitants d’Aperlai se sont enrichis. Les expériences faites aujourd’hui montrent qu’il leur fallait 12,000 murex pour pouvoir produire 1,4 gramme de colorant pourpre royal. On voit bien la preuve de cet effort aujourd’hui : il y a des tas énormes de coquilles cassés parmi les ruines d’Aperlai. Le colorant lui-même coûte 20 fois son poids en or et cela devrait vous donner une bonne idée de sa valeur à l’époque.
Sérénité, nature et histoire
Les ruines de la cité antique sont à environ 9 km de Üçağız à l’ouest, et si vous séjournez n’importe o๠dans ou près de Kaş ou Demre, vous devriez certainement envisager une visite. Seuls quelques randonneurs et une poignée de touristes font l’effort de voir Aperlai pendant la saison touristique. Si vous souhaitez découvrir une cité ancienne qui ne regorge pas de touristes même au cÅ“ur de la saison touristique (ce qui est assez rare!), Aperlai est fait pour vous. Aperlai garantit une sérénité ininterrompue à travers les sons de la nature et le bruit des petites vagues de la mer qui clapotent sur le rivage, pendant que vous explorez ses ruines antiques.
Comment y aller ?
Comme la cité est sur le fameux Sentier Lycien (The Lycian Trail) vous pouvez y rendre en randonnée pédestre : partez sur ce sentier de Üçağız vers l’ouest, ou de Kaş vers l’est, après Apollonia. Vous pouvez également prendre un bateau à Üçağız jusqu’à la baie de Polemos, puis faire une randonnée de deux kilomètres jusqu’à la cité. Cependant, le meilleur moyen de rejoindre ce site est le kayak de mer!
Dragoman est la seule entreprise qui propose régulièrement des excursions en kayak de mer à Aperlai.
à€ quoi s’attendre de l’excursion en kayak de mer de Dragoman
Lors de la visite avec Dragoman, vous pourrez également visiter les autres sites archéologiques bien connus de ce littoral en cours de route, tels que la cité engloutie de Kekova, la baie de Tersane (baie du chantier naval) et la baie d’Aquarium. Tout d’abord, dès que vous laissez derrière la baie d’Aquarium, tout le bourdonnement et le bruit des bateaux de tourisme prennent fin et vous vous retrouvez à pagayer en toute tranquillité dans les eaux cristallines d’une autre baie entourée de montagnes verdoyantes. Vous ressentirez sûrement une sensation de calme et de connection avec la nature en écoutant les sons des cigales, en voyant de beaux martins-pêcheurs bleus voler rapidement, ou même des poissons volants espiègles! Vous pagayerez à quelques kilomètres de ces bateaux, jusqu’à la fin de la baie de Polemos. Là vous déjeunerez dans un petit restaurant local appelé “Yörük Ramazan’s” (chez le nomade Ramazan), définitivement hors des sentiers battus, mais qui en vaut le détour!
Les meilleures frites de Turquie
Ne me méprenez pas lorsque j’appelle cela un restaurant ; ce n’est pas un endroit chic. Comme son surnom l’indique, Ramazan était un nomade, mais il vit maintenant à la pointe de la baie et sert de la nourriture aux chanceux aventuriers qui arrivent jusque-là . Sa spécialité est ses frites, inégalées en goût ! Votre repas bien mérité après vos heures de pagaie est classique, il y a un seul menu : du poisson grillé fraîchement pêché, accompagné d’une salade “du berger” (tomates, oignons et concombres en dés) et de ses frites de vraies patates, les meilleures de la Turquie d’après nous. Et même une bière turque glacée ou une boisson gazeuse si vous en avez envie ! C’est juste un plaisir de profiter de sa cuisine si simple mais si délicieuse.
Comme marcher sur Mars
Après le déjeuner, vous parcourrez une section de 2 kilomètres de la voie lycienne vers l’ouest à partir du restau, jusqu’à ce que vous atteigniez enfin une autre baie o๠la pittoresque Aperlai surplombant la mer vous attend. En fait vous traversez un isthme qui relie une ancienne île à la cà´te. La promenade vous emmène à travers un champ ouvert o๠la terre est rouge, sèche et parsemée de roches comme si elles étaient placées par des créatures extra-terrestres. Vous pourriez avoir l’impression de marcher sur Mars. Je sais qu’aucun d’entre nous n’a encore marché sur Mars, mais c’est probablement ainsi que vous l’imagineriez ! Vous vous reposez à l’ombre des caroubiers et votre guide aura des anecdotes intéressantes sur ces arbres et sur les Lyciens, à partager avec vous en cours de route.
Randonnée ou snorkelling dans les ruines antiques
Dès que vous entrez dans Aperlai, vos yeux voient les impressionnantes murailles fortifiées de la cité. Il y a environ quatre-vingts tombes lyciennes le long du chemin menant aux remparts. L’une d’entre elles est tout à fait unique avec son sarcophage à deux pièces, peut-être une maison éternelle pour deux amoureux lyciens, qui sait ? N’oubliez pas non plus de rechercher les différents reliefs sur les tombes : par exemple, essayez de trouver celui avec le taureau sur le couvercle ou celui avec la tortue. Votre imagination sera votre meilleure amie quand et si les formes semblent trop obscures. Il y a quelques bains romains et églises. Le long de la ville, dans la mer, vous pouvez voir des sarcophages qui ont se sont retrouvées dans la mer à cause des tremblements de terre qui ont eu lieu il y a près de 2000 ans. Au fait, saviez-vous que les couvercles des sarcophages représentent des bateaux (à l’envers) dont les lycéens se serviraient dans l’autre monde ?
Contrairement à la cité engloutie de Kekova o๠la baignade est interdite, vous êtes autorisé à nager et faire du snorkelling à Aperlai. Et ce faisant devant les ruines, vous pourrez voir les bâtiments du port engloutie, les dalles du quai cachées dans la posidonie, et peut-être même apercevoir des coquilles de murex soudées formant des rochers sous l’eau.
Aperlai attend d’être exploré par vous! C’est un sentiment tellement libérateur d’écouter ses vents constants et de ressentir l’agréable déconnection de la vie urbaine.
Retour en kayak !
Vous passerez environ une heure à Aperlai, puis retournerez chez Yörük Ramazan. Si vous avez la chance d’avoir les vents dominants d’ouest de ce cà´té de l’isthme, vous pourrez retourner à Üçağız sans effort ! Oui, nous pouvons mettre des voiles sur les kayaks ! Nos kayaks n’avaient pas de voiles à l’origine, mais nous avons réussi à trouver un moyen simple et efficace de mettre des voiles en V sur les kayaks pour une navigation décontractée à la fin d’une journée d’exploration complète. Évidemment, s’il n’y a pas assez de vent – «assez» étant le mot clé – alors il n’y aura pas de navigation à voile. Vous retournerez à votre point de départ à Üçağız en pagayant et ferez travailler un tout petit peu plus longtemps vos muscles des bras et du tronc!
Récapitulons… Voici les principales raisons pour lesquelles vous devriez vous intéresser au kayak de mer à Aperlai:
- Tout d’abord, comme le kayak de mer nécessite un départ anticipé, on arrive à échapper au trafic maritime et touristique du milieu de journée. Les baies seront pour la plupart vides et sans bruit.
- Vous pouvez voir non pas une mais deux villes englouties !
- Puisque vous êtes en kayak de mer, vous êtes le plus proche des ruines englouties de la cité (vous pagayez juste au-dessus).
- Vous avez plus de temps pour explorer ces endroits préservés.
- On pagaie et donc on existe ! Sérieusement, pagayer est une façon beaucoup plus saine de passer une journée de vacances et cela vous permet de rester en forme et de dormir comme un bébé la nuit !
- N’oublions pas que vous mangez les meilleures frites de la Turquie !
- Avez-vous déjà goûté une cosse de caroube? Vous pouvez déguster une caroube cueillie directement dans l’arbre !
- Vous vous imaginerez en randonnée sur la surface de Mars !
- Vous pourrez naviguer à voile en kayak de mer. Je parie que vous ne saviez même pas que c’était possible !
- Enfin, toute la région de Kekova est une aire marine protégée : vous aurez peut-être la chance de rencontrer des animaux étonnants, malheureusement en voie de disparition, comme des tortues de mer caouannes et des phoques moines méditerranéens.
Pour visualiser tout cela, ne pas hésiter à visiter, notre page Instagram , et de vous renseigner sur cette excursion Dragoman en kayak de mer à Aperlai “Kekova Ouest”, en cliquant ici !
